Más allá de la máquina: Olive Dennis y el diseño centrado en el pasajero
Hoy, 5 de noviembre, se cumplen años del fallecimiento de Olive Dennis. Una ingeniera civil que, con su visión centrada en la comodidad del pasajero, revolucionó los viajes en tren. Contratada por el ferrocarril Baltimore and Ohio (B&O) como la primera «ingeniera de servicio» de la nación, Dennis aplicó su doble perspectiva (ingeniera y mujer viajera) para mejorar la experiencia ferroviaria.
Entre sus innovaciones, muchas de las cuales patentó, se encuentran los asientos parcialmente reclinables, la tapicería antimanchas y los vestidores más amplios para mujeres. Además, fue una ferviente defensora del aire acondicionado y diseñó respiraderos de ventana individuales, el «ventilador Dennis», que mejoraron significativamente la ventilación.
Su legado, aunque a menudo anónimo, reside en el confort moderno que hoy damos por sentado en el transporte. Olive Dennis fue una verdadera innovadora sobre raíles.